Natten utanför

Natten utanför utspelar sig i Argentina på militärjuntans ochFalklandskrigets tid i början på 80-talet.Historien tar sin början när Richard Garay, huvudpersonen, går igenom sina döda föräldrars lägenhet. Hans argentinske far har varit död sedan länge, och hans engelska mor har just avlidit. I återblickar skildras det enda barnets uppväxt i Buenos Aires ensam med modern. Richard upptäcker i tidig ålder att han är homosexuell. När modern får reda på det tar hon det med en axelryckning och är samtidigt glad, eftersom hon tycks anse att det ger henne ensamrätt till att rå om honom. Det är på "generalernas tid", men Richard är inte särskilt intresserad av politik. När konflikten bryter ut mellan Argentina och England blir hans mor mer och mer brittisk. Drottningporträtt och reseaffischer dyker upp på väggarna. Han själv hyser en delad lojalitet mellan sitt hemland och moderns England. Eftersom han behärskar engelska till fulländning börjar han försörja sig som språklärare och blir förälskad i en av sina privatelever, Jorge. Som ersättare för en kamrat som blivit sjuk accepterar han erbjudandet från familjen Canetto att följa Jorge på en ferieresa till Spanien. Där kommer han i kontakt med politiska flyktingar, han deltar i manifestationer och diskussioner men känner sig ändå stå utanför. Återkommen till Argentina fortsätter Richard sitt arbete som lärare. Ett amerikanskt par, som är knutet till amerikanska ambassaden, charmas av honom och inser att de kan ha nytta av honom. Han inser snart att det är CIA som står bakom lönecheckarna. Med det amerikanska paret Donald och Susan uppstår ett komplicerat förhållande. Susan försöker förföra Richard, men han lyckas inte uppamma de rätta känslorna ensam med henne i parets sängkammare. Istället inleder han ett förhållande med Jorges bror Pablo. Han struntar nu i engelskundervisningen, som tråkar ut honom. Han tjänar betydligt mer på sina mellanhavanden med den amerikanska ambassaden och kan snart flytta in i en lyxvilla. Berättelsen fokuserar avslutningsvis på hans förhållande med Pablo. Det står snart klart att Pablo är aids-smittad och att även han själv har smittats. Irländaren Colm Tóibín, f. 1955, är en av de mest uppmärksammade och kända nya författarna i sitt land. Han är verksam både som journalist och författare och har skrivit flera reportageböcker samt tre romaner. 1995 introducerades han på svenska med sin andra roman, Flammande ljung. Natten utanför är hans tredje roman.Om Flammande ljung, 1996:"Colm Toibin berör Irlands innesta väsen, en del av nationalsjälen om man så vill. Eamon Redmond är en oförlöst människa, men han kan även tjäna som en symbol för en oförlöst nation. 'Flammande ljung' är en stark berättelse om vad som pågår under ytan i detta fascinerande land." Sten Jacobsson, Hallandsposten"Man kan läsa Flammande ljung på flera sätt. Ett sätt är naturligtvis att se den som en välskriven och inträngande studie i en familjs djupa sprickor. Men man kan också läsa den symboliskt. På något djävulskt sätt sammanfaller Irlands och Eamons öden: kanske är frigörelsen omöjlig, det finns så mycket som inte verkar kunna förenas." Anders Paulrud, Aftonbladet"Också Flammande ljung är en roman om främlingskap och exil - denna gång om en inre, om själens obotliga ensamhet, den som ändå den goda litteraturen kan skänka tröst inför." Mats Gellerfelt, Svenska Dagbladet