Coming Up for Air

Betyg

Fiske är en absolut favorithobby och bokläsning en säker andra plats. Med nya löständer och utseendemässigt ganska dyster och röd, är han ändå ganska stilig, trots sin övervikt. På följande vis beskrivs en man vid namn George Bowling. Han har nyligen fyllt fyrtiofem år; han arbetar som försäkringsagent och är krigsveteran från första världskriget. Tillsammans med hans fru, Hilda, och hans två barn, Billy och Lorna, huserar de på Ellesmere Road. De lever ett ganska vardagligt liv, precis som många andra engelsmän under 1930-talet. Men underliggande tankar bubblar till ytan i ljuset av överhängande krig som hägrar. Året är 1938 och George Bowling erinrar det stora kriget, och dess påföljder av svält, död och sorg, med avtryck som lämnade stora ärr under mellankrigstiden. George Bowling erinrar sig, med uppriktiga och ärliga ord, likaså minnen av sin uppväxt under det brittiska stormaktens glansdagar. Det är minnen som tycks förfölja och utmana honom i medelåldern. Med målande beskrivningar av fiske och bokläsning, samt andra buslekar som barn, återberättar Bowling en fascinerande, säregen barndom och livet in i mannaålder. I samband med dessa minnen genomför George Bowling en återresa till underliggande minnen och barnminnen i sina hemtrakter i Lower Binfield, samtidigt som ett nytt världskrig nalkas. Han tycks vara den enda med förståelse för vad som komma skall med sina luckrande krigsminnen från fronten, och priset för heder och lojalitet, från det stora kriget. Bortom kriget och efterkrigstiden tycks han redan kunna hägra ett 1984 och med det en totalitär framtid. I fruktan för nytt krig vill han bara genomföra en sista spirituell och nostalgisk resa i Lower Binfield. Och, precis som sköldpaddor stiger mot ytan, vill han snappa efter luft och åter känna frid och fröjd, innan stormen inleds på nytt.

Coming Up for Air - Snappa efter luft, är en ganska okänd roman av George Orwell - vars riktiga namn var Eric Blair - jämförelsevis med Orwells mer kända mästerverk 1984 och Animal Farm iallafall. George Bowling, huvudkaraktären i romanen, skildras ge utlopp för sina underliggande tankar och minnen genom en spirituell och nostalgisk återresa till sina hemtrakter i Lower Binfield. Det är en förbryllande resa som skildras av en medelåldersman som tycks se verkligheten som den faktiskt föreligger och bortom horisonten något ännu värre. Det är tydliga spår av melankolisk mellankrigstid och det annalkande världskriget som hörs och syns i slagord och överflygande bombplan. Det ligger en enorm betydelse i Orwells texter som utgör fundamentet för graciöst och hänförande språk. Det är en roman av enorm betydelse för en fortsatt påverkan och tankeställning i vår samtid och framtid.