Babelstornet

Babelstornet är en överdådig och djärv bok - en minutiös och upprymd kartläggning av Storbritannien under 1960-talet. I centrum står två rättsprocesser: ett smärtsamt skilsmässomål med en åtföljande segdragen vårdnadstvist och ett sedlighetsåtal mot en oanständig roman. I båda fallen förvrids, förnekas och omskrivs sanningen av det juridiska språket. Frederica Potter, den fåfänga, inbilska, egenkära, intelligenta, attraktiva, aviga, besvärliga, sympatiska unga kvinnan från A.S.Byatts tidigare romaner, med sin Vidal Sassoon-frisyr och sin Courrèges-tunika, har chockerat sina vänner genom att gifta sig med en skeppsredare och godsägare. Medan hon och hennes son Leo - som Frederica läser Sagan om Ringen för - sitter instängda på hans lantegendom, sitter hennes svåger i kryptan i en gammal London-kyrka och lyssnar på upprörda röster på telefon. Långt därifrån, i Yorkshire (Fredericas födelsebygd) samlar vetenskapsmän sniglar på heden, medan de funderar på mysteriet med den genetiska koden. I storstädernas konstskolor förnekar poeter och konstnärer det förflutnas värde. De odlar upproriska fantasier vilka fokuseras på en underlig, karismatisk figur - den nakna, sjaskiga och illaluktande hippien Jude Mason. Detta är 60-talet med sin frihet och sin galenskap!På samma sätt som i A.S. Byatts förra bok De besatta finns här två berättelser som löper parallellt; en bok i boken, Babbeltornet. A Tale for the Children of our Time är en mystisk och fasansfull berättelse skriven av just denna Jude Mason och som Frederica läst som lektör för ett bokförlag. Jude Masons bok handlar om ett utopiskt kollektiv inspirerat av den franske 1700-talsfilosofen Charles Fourier och Markis de Sade. Vi känner det underliggande obehaget, hör de grymma undertonerna... En skara människor drar sig tillbaka till ett slott för att med sin guru bilda ett idealsamhälle. Men denna prototyp för ett hippiekollektiv blir till ett fängelse, en tyranns låsta harem, där ett barn torteras och ett dödas...Frederica och hennes vänner omger sig med många osmälta teorier - de diskuterar allt: från Gud-är-död-teologin och psykiatern R.D.Laings idéer om mentalsjukdomar. (Frederica har en anteckningsbok full med citat från R.D.Laing och William Burroughs!) till datorspråkets födelse. Detta är Profumo-skandalens decennium och Harold Wilsons första regeringstid. En förvirrad tid skildrad med en briljant, inkännande fantasi.Babelstornet är översatt till 27 språk. För den mästerliga svenska översättningen svarar Caj Lundgren.. .Byatt text 2Vanligtvis förknippar man inte A.S. Byatt, som oftast arbetar med små medel, med stora episka romaner. Men om man ser till omfång och ambition är det precis vad hon har skapat med Babelstornet - en välkommen påminnelse om hur en bra romanförfattare kan belysa en hel epok och dess seder som inte ens den mest skicklige historiker kan.Babelstornet utspelar sig i England i mitten av 60-talet (The Swinging Sixties!) och dess hjältinna är Frederica, en attraktiv, mycket intelligent och beläst kvinna med universitetsstudier i Cambridge i bagaget. Hon gifter sig med Nigel Reiver, en välbärgad medlem av godsägararistokratin. Han har ett gods på landet, två kärleksfulla systrar och ett sätt att leva som Frederica snart känner sig kvävd av. Deras son Leo, högt älskad av båda föräldrarna, blir till slut det enda som känns viktigt i hennes liv. När hennes gamla vänner kommer och hälsar på och blir oförskämt bemötta av Nigel gör Frederica uppror. Hon flyr till London när Nigel börjar misshandla henne. (Han ursäktar sig med att det är för hennes bästa.) Och en utdragen vårdnadstvist om Leo tar sin början. En annan rättegång figurerar här också. En excentrisk bekant till Frederica, Jude Mason, har skrivit en bok, Babbeltornet, en hemsk och grym berättelse med erotiska, sadistiska undertoner. Boken blir föremål för ett sedlighetsåtalBerättelsen om Frederica och hennes vänner och de